Kun puhutaan soveltavasta liikunnasta, monelle tulee ensimmäisenä mieleen liikunta, joka on suunnattu fyysisesti toimintarajoitteisille. Tämä on kuitenkin vain osa totuutta. Soveltava liikunta on paljon laajempi käsite – se on liikuntaa kaikille niille lapsille ja nuorille, joille tavalliseen liikuntaan osallistuminen on jostain syystä haastavaa.
Haasteet voivat liittyä fyysisiin rajoitteisiin, mutta aivan yhtä hyvin ne voivat olla tarkkaavaisuuden, oppimisen tai motoriikan haasteita. Joku saattaa kokea ryhmässä toimimisen vaikeaksi, toiselle taas liikuntaympäristö tai -välineet eivät sovi. Soveltava liikunta ei siis ole vain erityisliikuntaa, vaan se on ennen kaikkea yksilöllistä liikuntaa. Liikuntaa, joka muokataan osallistujan tarpeiden mukaan.
Soveltaminen voi tarkoittaa monia asioita. Ohjaaja voi muuttaa pelin sääntöjä, pienentää ryhmäkokoa, valita erilaisia välineitä tai muokata liikuntaympäristöä. Tärkeintä on, että jokainen löytää itselleen sopivan ja mielekkään tavan liikkua. Soveltava liikunta ei sulje ketään ulkopuolelle – päinvastoin, sen tavoitteena on tehdä liikkumisesta mahdollista ja innostavaa kaikille.
Liikunnan merkitys lapselle ja nuorelle
Liikunta ei ole vain fyysistä tekemistä – sillä on valtava merkitys lapsen ja nuoren itsetunnolle, osallisuuden kokemukselle ja pystyvyyden tunteelle. Kun lapsi löytää tavan liikkua, jossa hän kokee onnistumista ja iloa, se vahvistaa uskoa omiin kykyihin. Soveltava liikunta voi olla avain tähän kokemukseen niille, joille perinteiset liikuntamuodot tuntuvat liian haastavilta.
On tärkeää muistaa, että liikunta on myös sosiaalinen kokemus. Ryhmässä toimiminen, yhteiset pelit ja leikit tarjoavat mahdollisuuden kokea yhteenkuuluvuutta ja tulla hyväksytyksi omana itsenään. Soveltavassa liikunnassa ryhmän ilmapiiri ja ohjaajan tuki ovat erityisen tärkeitä: jokainen saa osallistua omalla tavallaan, ja erilaisuus nähdään voimavarana.
Kun lapsi tai nuori kokee, että hän pystyy osallistumaan ja on osa ryhmää, se rakentaa myönteistä minäkuvaa ja vahvistaa tunnetta siitä, että on arvokas ja tärkeä. Pienetkin onnistumisen kokemukset liikunnassa voivat kantaa pitkälle – ne voivat rohkaista kokeilemaan uusia asioita myös liikunnan ulkopuolella.
Soveltava liikunta ei siis ole vain vaihtoehto, vaan mahdollisuus. Se on mahdollisuus kasvaa, oppia, löytää omat vahvuudet ja kokea iloa yhdessä muiden kanssa. Jokainen lapsi ja nuori ansaitsee sen.
Soveltavan liikunnan tarve kasvaa
Soveltavan liikunnan tarve ja merkitys kasvavat jatkuvasti. Yhä useampi lapsi ja nuori tarvitsee liikuntaa, joka huomioi yksilölliset tarpeet – oli kyse sitten fyysisistä, motorisista, oppimiseen tai tarkkaavaisuuteen liittyvistä haasteista. Siksi soveltavan liikunnan ei pitäisi olla vain pienen erityisryhmän oma juttu, vaan osa kaikkea liikuntaa.
On tärkeää, että soveltavaa liikuntaa tarjotaan avoimesti ja matalalla kynnyksellä kaikille, jotka sitä tarvitsevat. Soveltaminen ei ole poikkeus, vaan siitä pitäisi tulla uusi normaali. Kun liikuntaa muokataan osallistujien tarpeiden mukaan, yhä useampi voi löytää oman paikkansa ja kokea liikunnan iloa. Soveltava liikunta ei saa jäädä piiloon tai marginaaliin – sen tulee olla näkyvä ja luonnollinen osa liikuntakulttuuria.
On tärkeää, että laajennamme käsitystämme soveltavasta liikunnasta. Kun ymmärrämme, että soveltaminen voi olla pieniäkin muutoksia, voimme tarjota liikunnan iloa yhä useammalle lapselle ja nuorelle. Jokainen ansaitsee mahdollisuuden löytää oma tapansa liikkua – ja joskus se vaatii vain hieman soveltamista. Näin voimme rakentaa yhteisöjä, joissa jokainen lapsi ja nuori tuntee olevansa tervetullut ja osa joukkoa – omana itsenään.
Soveltavaa liikuntaa yli kuntarajojen -hanke toteutetaan 1.9.2025-31.12.2026 ja sen toteuttajana toimi Oulun Diakonissalaitoksen säätiö sr. /ODL Liikuntaklinikka. Yhteistyökumppaneina ovat Pohde ja Popli. Hanketta rahoitetaan hallitusohjelman Suomi liikkeelle -ohjelmasta, jonka tavoitteena on kääntää liikkuminen kasvuun jokaisessa ikäryhmässä.