”Suomen kesä kestää hetken aikaa vaan, mut sen hetken maailma tarjoo parastaan”, laulaa muuan iskelmätaivaan tähti laulussaan. Ja näinhän se on. Kesä ja lomakausi on suomalaisten parasta aikaa. Tai näin sen ainakin toivoisi olevan.
Kappaleen kuullessani ajatukset siirtyvät monenlaisiin, pysyvästi mieleen painuneisiin kesämuistoihin. Helteisiin uimaretkiin, aikatauluttomiin reissuihin ystävien kanssa tai perhejuhliin, joissa iloinen puheensorina täyttää ympäröivän tilan. Kesä on aikaa, jolloin tehdään paljon asioita yhdessä, eräänlaisessa lomakuplassa arjen ja työn ulottumattomissa. Nautitaan.
Loman jälkeen palattuani työn touhuun vapaaehtoistoiminnan pariin, havahduin ajattelemaan heitä, joilla ei ole ystävien, perheen tai edes työkaverien luomaa yhteisöä ympärillään. Usein heille nimenomaan arjen vapaaehtoistoimintaan osallistuminen voi olla tärkeässä roolissa hyvinvoinnin ylläpitäjänä. Se lisää ihmiskontakteja ja antaa mahdollisuuksia kokea merkityksellisyyttä, vuodenajasta riippumatta. Tämä käy ilmi myös ODL:n teettämän asiakastyytyväisyyskyselyn vastauksissa, joita vapaaehtoisiltamme saimme.
”Sosiaalisia tapaamisia, ryhmähenkeä, tuntea itsensä tarpeelliseksi”
Kesäkuun alussa iso joukko ODL:n vapaaehtoisia kokoontui Hollihaan puistoon jo perinteeksi muodostuneiden vapaaehtoisten kesäjuhlan merkeissä. Aurinkoisen ja lämpimän iltapäivän ohjelmassa oli yhdessäolon ja hyvän ruoan lisäksi toiminnallisia pienryhmissä tehtäviä rasteja, kuten graffitityöpaja, sanapeli ja tikanheitto (kuvassa). Yhdellä rastilla vapaaehtoiset saivat vastata asiakastyytyväisyyskyselyyn.
ODL:n vapaaehtoistoiminnan kesäjuhla Hollihaan puistossa.
Kuten väliotsikon suora lainaus eräästä vastauksesta kiteyttää, vapaaehtoistoimintaan osallistuminen merkitsee muun muassa mielekästä ja tärkeää tekemistä sekä yhdessäoloa ja aktiivisuutta päiviin. Kotoa lähteminen ylläpitää ja edistää niin henkistä kuin fyysistä terveyttä. Aidot kohtaamiset virkistävät mieltä ja vahvistavat tunnetta siitä, että oman ajan antaminen auttamiselle on oikeasti tärkeää. Myös uusien ystävien löytyminen koetaan mahdolliseksi. Voi siis ajatella, että vapaaehtoisuus on voimavara – niin sen tekijälle kuin avunsaajallekin.
ODL:n vapaaehtoistoiminnassa on mukana yli 300 vapaaehtoista. Me ODL:llä haluamme huomioida yksilöllisesti heidän tilanteensa, jotta kukin voi toimia oman kiinnostuksen ja elämäntilanteen mukaisesti. Tuemme vapaaehtoisia ja kehitämme toimintojamme heidän palautteitaan ja toiveitansa kuunnellen, mm. järjestämällä paikkoja vertaistuelle ja uuden oppimiselle. Vapaaehtoisten tuki, erilaiset koulutukset ja luennot mainitaankin asiakastyytyväisyyskyselyn vastauksissa sekä positiivisina tekijöinä että kehittämiskohteinakin.
Kesän toimettomuus voi haastaa
Vapaaehtoisemme tekevät pyyteetöntä auttamistyötä syksystä kesän kynnykselle ja toden totta ansaitsevat ”kesälomansa” siinä missä muutkin. Jutellessani vapaaehtoisten kanssa, ovat useat kertoneet viettävänsä kesää reissaten, kesämökillä kasvimaata kuopien tai lastenlasten touhuja seuraten. Osa haluaa selkeästi pitää taukoa toiminnasta ja keskittyä kesäpuuhiin, voidakseen palata virkeänä syksyllä takaisin vapaaehtoistehtäviin.
Sitten on heitä, jotka toivoisivat kesäksi vapaaehtoistehtäviä jopa tavallista useammin, koska monet toiminnot ovat tauolla, ja kohtaamispaikat suurelta osin kiinni. Kaikilla ei myöskään ole mahdollisuutta reissuihin tai suvun kesämökkejä ajanviettopaikaksi. Auttamiselle olisikin entistä enemmän aikaa. Jotkut kertovat, että nimenomaan kesällä myös yksinäisyys korostuu, ja päivät tuntuvat pitkiltä. Toimettomuus ei olekaan toivottua.
Miten siis käy, kun merkityksellisyyden tunne ja ihmiskontaktit yhtäkkiä vähenevät eikä kesäaika ”tarjookaan parastaan”?
Jään pohtimaan, kuinka voisimme pyrkiä vastaamaan tähän ongelmaan ja tarjoamaan vielä enemmän toiminnan paikkoja näiden haasteiden kanssa kamppaileville ihmisille. Voihan olla, että juuri vapaaehtoistoiminnan myötä syntyneet kohtaamiset luovat joillekin niitä iloisimpia ja merkittävimpiä, pysyvästi mieleen painuvia muistoja. Tuon mietteen voimalla onkin hyvä suunnata katsetta jo pikkuhiljaa tulevaan toimintakauteen ja sen tuomiin kohtaamisiin.
Vapaaehtoisena toimiessasi tuotat hyvää avunsaajalle, itsellesi ja ympäröivälle yhteisölle. ODL vapaaehtoistoiminnan muotoihin voit tutustua ja ilmoittautua mukaan verkkosivuillamme. Vapaaehtoistehtävistämme kerromme tarkemmin myös avoimessa infossa ke 3.9.2025 klo 17. Info pidetään teamsin välityksellä ja mukaan pääset liittymään tästä linkistä.